要分析这个问题，我们先要了解一下如何评价运动员的历史地位。
首当其冲的当然是大赛的成绩，如果运动员连成绩都没有，地位肯定不高，其次是技术上面的革新，最后则是对这项运动推广做出的贡献。
羽毛球最重要的单项就是男单，而男单之中最出色就是林丹。林丹为何是没有争议的历史第一，因为他在这三个领域都能拿高分。大赛冠军（2奥运+2世界杯+5世锦赛+2亚运+6汤杯+5苏杯）一骑绝尘，打法贡献了鱼跃+变速突击，推广更不用说，全球粉丝无数。
谈到历史地位第二（仅限男单的情况下），我估计大家心里会有不同的答案，但也就只有下面几个选择：谌龙，陶菲克，李宗伟。
来比较一下，首先看成绩
谌龙：9个世界冠军，大满贯。奥运x1，世锦赛x2，汤杯x3，苏杯x3。
陶菲克：4个世界冠军，大满贯。奥运x1，世锦赛x1，汤杯x2
李宗伟：……
虽然我也喜欢拿督，但实事求是的说，拿督的最好成绩仅仅是三次全英冠军，实在有些拿不出手。其荣誉包括3奥运银牌+3世锦赛银牌（14年被取消了，所以不算在内）+1亚运银牌+最长的第一排名+最多的公开赛冠军。但是和上面的荣誉相比较，这些都属于附加分，不是硬指标。
再看对羽毛球技术的推动
谌龙：无
陶菲克：控网突击技术
李宗伟：无
在这个领域，陶菲克一骑绝尘，谌龙和李宗伟则是颗粒无收。但其实这个选项提升历史地位的意义并不大，就好像同为奥运三连亚的王皓，完善了直拍横打，发扬了反手拧拉，建立了中国式的反手体系，但是连前五都排不到。
最后则是为推广羽毛球做的贡献。
龙哥一直都很低调，没有什么广告代言，也很少听说他出席活动的消息，这方面做得不是很够。当然，这可能跟谌龙的内向的性格也有关系。
陶菲克退役后，把很多精力用在羽毛球运动的推广上。他在雅加达建造了一个名为陶菲克体育馆的羽毛球训练场馆，并且多次出席羽毛球相关活动。
李宗伟在这个方面是比较优秀的，他球风凌厉，形象良好。不仅一直是马来西亚羽毛球的希望，同时也带动了这项运动在马来西亚国内国外的发展。除了是顶级运动员，李宗伟还是一个颇具商业头脑的投资人和创业者。他在马来西亚吉隆坡塔曼斯圣淘沙岛经营着一家集羽毛球、足球、篮球、体操等体育项目在内的综合性体育场馆，对羽毛球的推广还是有着很大贡献的。
另外，李宗伟在退役以后，还致电林丹，表示希望“在将来的日子里可以一起合作推广羽毛球”。
综合起来，三人中谌龙成绩第一，陶菲克技术创新有卓越贡献，而李宗伟则是推广贡献比较大。但作为运动员，成绩应该还是主要的，所以谌龙应该是第二人。