新中国成立初期，国力微弱，国家开启了工业化建设，以及有计划地提升国防力量。在这种历史背景下，一批院校被重点建设：年原北京工业学院（北京理工大学）、哈尔滨工业大学、原北京航空学院（北京航空航天大学）、原交通大学（上海交通大学、西安交通大学）四所高校被列为国防院校；年在原四所国防高校（交通大学更改为上海交通大学）的基础上增加了西北工业大学、原南京航空学院（南京航空航天大学）和原成都电讯工程学院（电子科技大学）三所高校，简称国防七校，当然，这时候的国防七校并非是我们现在所说的“国防七子”；年和年，分别又有一所高校和三所高校加入其中，国防七校成为国防十一校；年国防院校数量增加到十三所，达到历史最高峰。
年，北京航空航天大学、北京理工大学、哈尔滨工业大学、西北工业大学、南京航空航天大学、南京理工大学、哈尔滨工程大学七所高校划归原国防科工委管理，成为新的国防七校，也就是现在所讲的“国防七子”。因国家机构改革，七所高校现在都划归为工信部管理，均是工信部直属全国重点大学，在国内享有极高的声望。这些威名赫赫的“国防七子”，实力究竟有多强？它们凭什么如此鼎鼎有名？
哈尔滨工业大学
哈尔滨工业大学的校名可以说是如雷贯耳，基本上所有人都会对这所高校竖起大拇指。作为全国首批重点建设的六所高校（北京市以外唯一一所）之一，哈工大为社会培养了众多顶尖级工程技术人员，被誉为工程师的摇篮。学校现有九个一级学科国家重点学科，六个二级学科国家重点学科。第四轮学科评估，哈工大有十七个学科入选A类，其中工科A类学科数量位列全国第二。
另外，第四轮学科评估中，哈工大在工科中排名第三，国防七校排名第一。现有两院院士35人，国家级名师9人，长江学者39人。
U.S.News全球最佳大学排名和软科中国最好大学排名，哈尔滨工业大学均排中国内地高校第十位，是名副其实的TOP10高校。软科世界一流学科排名，哈工大有四个学科位列世界前十，其中仪器科学学科位列世界第一。
北京航空航天大学
北航是新中国第一批航空航天大学、全国第一批十六所重点高校之一、“工程”重点建设高校、“双一流”世界一流大学建设高校。以“航空航天”为校名的大学中，最好的是北京航空航天大学，它是高校，实力最强，同时也是国内最好的工科大学之一，在航空航天领域有着不可替代的优势地位。成立之初的发展路线是向着航空航天科技方向发展，现如今，却发展成了综合类院校，文理交融，软件工程类专业更是赫赫有名。
北航有八个一级学科国家重点学科，二十八个二级学科国家重点学科，十个北京市重点学科，十个国防特色学科，十四个A类学科。工程学、材料科学、物理学、计算机科学、化学五个学科领域的ESI排名进入全球前1%。最新发布的软科世界一流学科排名，北京航空航天大学航空航天工程学科排名世界第一；在软科中国最好大学排名中，北京航空航天大学排国内第十一位，名次在哈尔滨工业大学和武汉大学之间。
北京理工大学
北京理工大学给人的第一印象就是因为地处于北京，是直辖市的理工大学，依靠北京的名气而已。其实，北京理工大学在北京确实是一所非常低调的大学。该校的工科实力非常强，根据全国高校第四轮学科评估结果，北京理工大学共有8个工学学科进入A类，数量和西安交通大学一样
北京理工大学创办于年，有正宗的“红色基因”。在新中国成立后的相当长一段时间里，该校的校名为北京工业学院，其是当时国内水平顶尖的工科院校、国防院校、首批十六所全国重点大学之一。年学校更名为北京理工大学；年，学校成为国家首批十四所副部级大学之一；年，学校首批进入国家“工程”重点建设行列；年，学校成为“工程”重点建设高校；年，学校成为国家“双一流”世界一流大学建设高校。
北理工的强项是兵器、航空等，据软科世界一流学科排名数据显示，北京理工大学有十个世界百强学科，三个学科排名进入世界前五十位。
西北工业大学
西北工业大学，简称西工大，坐落于陕西西安，是我国唯一一所以同时发展航空、航天、航海（三航）人才培养和科学研究为特色的多科性、研究型、开放式大学，现隶属于工业和信息化部。作为我国最为顶尖的“”名校之一，西北工业大学一直以来低调做事，他藏而内敛锋芒，纳而蓄势待发。该校的大部分毕业生就业于航空、航天、航海、兵器、电子等国防科技和工业、通信领域。
西工大是中国唯一一所以同时发展航空、航天、航海人才培养和科学研究为特色的多科性、研究型、开放式大学。该校深度参与了两机专项论证、神舟系列飞船研制，是“为中国首次载人航天飞行作出贡献单位”的两所高校之一。西工大还拥有我国唯一的无人机特种技术国家重点实验室和无人机系统国家工程中心。国庆60周年阅兵中，无人机方队全部三个型号、十架飞机均由西工大研制生产。
虽然西工大在很多大学排名榜上只排在国内高校三十位左右，但其在三航领域的影响力很难有高校可以与之匹比。西工大不在乎规模和总量，而是专注领域，是公认的顶尖工科大学。
南京航空航天大学
南航和北航在同一年创办，也是新中国创办的第一批航空高等院校之一。年，学校进入“工程”重点建设行列；年学校入选国家“平台”建设高校；年学校成为工信部与中国民用航空局共建高校；年学校成为“双一流”建设高校；年学校成为工业和信息化部、教育部与江苏省三方共建高校。南航不仅在航空航天上有很大优势，在民航领域的实力也非常强。
在教育部第四次学科评估中，南京航空航空航天大学有3个A-学科，分别为力学，机械工程，管理科学与工程。另外还有10个学科被评为B。
南航自建校以来已为社会输送了超过十六万名各级各类专门人才，校友中涌现出了十四位两院院士，数十位省部级党政领导干部和将军，以及众多著名的科技专家和管理专家。南航科研成果显著，我国第一架无人驾驶大型靶机、第一架无人驾驶核试验取样机、第一架无人驾驶直升机、第一架高原无人驾驶机、第一架微型飞行器均出自该校。
南京理工大学
南理工与北理工的关系有点像南航与北航的关系，南理工与北理工的优势领域均在兵器类。年，南理工成为国家首批“工程”重点建设高校；年，学校入围“平台”建设；年，学校入选国家“双一流”建设。因为继承了“哈军工”的血脉，南理工在军工领域实力顶尖，建校至今已为社会输送了超过十八万名各类人才，涌现出十三位两院院士，学校因此获得“兵器技术人才摇篮”的美誉。
年国家最高科学技术奖获得者王泽山院士即为南京理工大学化工学院教授、中国工程院院士。
哈尔滨工程大学
这一所大学和哈尔滨工业大学混在一个容易被认为是野鸡大学，其实作为哈尔滨的两所工科知名院校之一，哈工程也是大名鼎鼎。哈尔滨工程大学的前身是诞生于年的新中国第一所高等军事技术院校——哈军工，论与“哈军工”的关系，哈尔滨工程大学比南京理工大学更为亲密，毕竟南理工是原“哈军工”分建而成，哈工程则直接建设在原“哈军工”的校址上。学校是国家工程大学、拥有“工程优势学科创新平台”，世界一流学科建设高校，同时也是我国“三海一核”（船舶工业、海军装备、海洋开发、核能应用）领域规模最大的人才培养和科学研究基地。不过，与这些同级别的高校相比，哈工程的录取分数线不算高。“国防七子”也好，“东北五校”也好，我们会发现哈工程在大多数省份的最低投档分数线都是最低的，算是一所非常“实惠”的名牌高校。
综合看一下学科实力，各校也是各有优势，不过总体来看，还是三所大学在实力上更具有优势！
为何“国防七子”如此鼎鼎有名，是因为它们彪悍的实力让人们仰望。若有志于为国防事业做贡献，这七所高校是最好的选择。
参考资料：软工坊：威名赫赫的“国防七子”，实力究竟有多强？网易：因军工背景而低调，可难掩其锋芒的“国防七子”，不输清华北大！搜狐：国防七子--中国军工的骄傲各自的王牌专业是什么？百家号：教育物语（国防七子：它们因军工背景而低调，却难掩锋芒）；导航教育（国防七子，有哪些优势专业？哪家最强？）