进入新世纪，互联网、云计算、移动支付、人工智能等新技术飞速发展，大数据成为最重要的时代标志。大数据不仅改变了我们的工作和生活，也改变了我们的思维方式。维克托迈尔舍恩伯格最早洞见了大数据时代的来临，他甚至认为大数据“不要随机样本，而是所有数据1”。大数据无所不在，但是大数据并非无所不能，大量的抽样调查依然是获取数据的重要手段。
比如，我们可以通过淘宝网大数据来描述网上交易的数量和用户评价数据，了解每一件商品的销量、用户评价及浏览等数据，但是我们却无法知道那些浏览商品但没有下单购买的顾客到底是什么原因，我们也无法知道顾客选则商品的最初动机是什么，这些主观意志和客观的随机性决定了顾客买什么、怎么买和到哪里去买，而得到这些信息的唯一渠道似乎只能是抽样调查或者更精确的统计实验。
也就是说，大数据可以将既定的现象显示出来，而抽样调查却可以挖掘既定现象背后的原因。进入大数据时代，人们对各种信息的需要日益增长，这些信息包括国家的政治、经济、文化及意识形态等方面的数据和文献。及时、准确地掌握这些统计信息，有助于决策者做出科学的决策，也有助于人们更好地安排未来的生活。
以后的四十年，不仅是我国社会经济发展迅猛的四十年，也是我国人民生活水平和生命质量得到快速提升和改善的四十年。这些年来，人们认识和利用公共统计信息的能力获得了空前的提高，对GDP、CPI这样的统计专业词汇也已经了如指掌，甚至开始